2016'da Alsancak Limanı'na gelen 34 kruvaziyer gemi sayısının 2017 yılında sıfır çekeceği açıklandı. Kruvaziyer firmaları Türkiye ve dolayısıyla İzmir'i listeden çıkardığı ortaya çıkarken İzmir Ticaret Odası, İMEAK Deniz Ticaret Odası İzmir Şubesi'nin 2017 yılını kurtarmak için yurtdışında kruvaziyer firmalarını gelmesi için yaptığı yoğun çabalar da sonuç vermedi. Firmalar 2017 yılı için de kapılarını kapattı. İzmir'i merkez edinen İsviçreli MSC, İtalyan Costa Crociere gibi dev firmalar, Avrupalı turistin talep azlığından dolayı Türkiye seferlerini durdurma kararı aldı.
Miami'de tanıtım çalışması
Haber Ekspres’ten Aykut Polatlı’ya açıklamalarda bulunan İzmir Ticaret Odası Yönetim Kurulu Başkanı Ekrem Demirtaş, Alsancak Limanı'na gelmesi beklenen kruvaziyer gemileriyle ilgili bu yıl umut olmadığını belirtti. Başkan Demirtaş, yine de mücadeleden vazgeçmeyeceklerini Miami'deki turizm fuarında kruvaziyer firmalarını İzmir'e gelmeleri için ikna etmeye çalışacaklarını belirtti. Demirtaş, “Şu anda herhangi bir umut yok, ancak biz mücadeleden vazgeçmiyoruz. Yine Mart ayında Miami'ye gideceğiz. Miami'de tekrar görüşmeler yapacağız. Umut ederim ki bu yaz sezonunda tekrar gemiler buraya gelmeye başlasın” dedi.
Kruvaziyerler huzur barış ister
Kruvaziyer turizminin bu aşamaya gelmesi ve 2017 yılında Alsancak Limanı'na hiçbir geminin yanaşmayacak olmasının ülkenin içinden geçtiği zor şartlar ile dünyanın içinde bulunduğu iktisadi ve siyasi değişimlerden kaynaklandığını da belirten Başkan Demirtaş, “Bu tamamen ülkenin ve dünyanın içinde bulunduğu koşullara dayalı. Burada herhangi bir patlama olduğu zaman kruvaziyer firmalarının bilet satmasına imkan yok. O nedenle de Türkiye şu anda dahil etmiyorlar. Hatta Yunanistan da kötü durumda çünkü Yunanistan bağlantı limanıydı. Türkiye olmayınca bağlantı limanlarına da gemi gelmiyor ve gemilerin gideceği yerlerde çok sınırlı. Çin'e, Güney Amerika'ya, Dubai'ye gittiler ama buradaki kadar çok müşteri bulamıyorlar ve para kazanamıyorlar. Onun için onlarda gelmek istiyorlar ama bu tamamen huzur ve barış ortamının gelmesine bağlı” açıklamasını yaptı.
Kruvaziyer verileri 2003 yılının gerisine düştü
2015 yılında 115 geminin geldiği İzmir Alsancak Limanı'na 2016'da 24 gemi yanaştı. Limana gelen gemiler ağırlıklı olarak Türk yolcuların taşındığı Yunanistan'a ve Yunan Adalarına sefer yapan gemiler oldu. Böylece kruvaziyer turizm verileri 2003 yılının da gerisine düştü.