KKTC Başbakanı Ersin Tatar 1974’ten beri kapalı olan ve ‘hayalet şehir’ olarak bilinen Maraş’ın turizme kazandırılması amacıyla Türk turizmcilere çağrıda bulunmuştu. Güney Ege Turistik Otelciler İşletmeciler Birliği (GETOB) Başkanı Bülent Bülbüloğlu, Maraş bölgesinde atıl durumdaki otellerin işletmelerine talip olduklarını belirtmişti.
Kumar odaklı olursa yeni turist kitlesini çekemez
TÜRSAB Başkanı Firuz Bağlıkaya, Hürriyet'ten Ceren Deniz'e yaptığı açıklamada Maraş’ın çok başarılı bir turizm destinasyonuna dönüştürülebileceğini söyledi. Bağlıkaya, şöyle devam etti: “Burası ‘aile tatili’ destinasyonu haline getirilebilir. Bu nedenle Maraş bölgesi turizme açılacaksa kumar turizmine kapalı olmalı. Kıbrıs, istemediği algıdan kurtulmak için bölgeye yeni bir soluk getirmesi lazım. Bölge, aile tatillerine hitap edecek şekilde dizayn edilirse, ortaya yeni bir ürün çıkar. Fakat yine kumar odaklı bir turizm merkezi olursa, yeni bir turist kitlesini bölgeye çekemez"
45 otele sahip, 10 milyar dolara dönüşecek
Maraş, 'Akdeniz'in Las Vegas'ı' olarak biliniyordu. 1974'ten sonra Birleşmiş Milletler (BM) Güvenlik Konseyi'nin aldığı karar uyarınca hem yerleşime hem de iskana kapatılmıştı. KKTC Hükümeti, yaptığı envanter çalışmasında Maraş'ın eski haline dönüşü için yaklaşık 10 milyar doların yeterli olacağı görüşünde. Maraş'ta 1974'ten önce 10 bin yataklı 45 otel ve 60 apartman tipi otel bulunuyordu. Rum turizminin yüzde 58´i bu bölgedeydi. 3 bin ticari birim, 99 eğlence merkezi, 143 yönetim ofisi, 4 bin 649 özel ev, 21 banka, 24 tiyatro ve sinema, 380 bitirilmemiş inşaat, İngilizce, Yunanca ve Türkçe 8 bin 500 kitabın olduğu bir kütüphane bulunuyordu.