İlk kez Türkiye’de düzenlenen İpek Yolu Şehirleri Uluslararası Turizm İttifakı Konferansı, İBB Kültür Dairesi Başkanlığı Turizm Müdürlüğü’nün ev sahipliğinde gerçekleşti. 14 ülkeden 60 turizm elçisi ile sektör temsilcilerini bir araya getiren konferans çerçevesinde gerçekleşen oturumlarda, tarihi İpek Yolu’nun modern turizme kazandırılması, ekonomik iş birliğinin güçlendirilmesi ve kültürel bağların pekiştirilmesi ele alındı.
İBB Kültür Dairesi Başkanı Tolga Volkan Aslan konferansın açılışında konuştu. Aslan böyle önemli bir konferansı kültür ve turizm alanında vazgeçilmez bir destinasyon olan İstanbul'da düzenlemekten büyük mutluluk duyduklarını söyledi. Asya ve Avrupa'nın buluşma noktası olan İstanbul'un tarihte doğunun ipek ve baharatının kervanlarla batıya taşınmasında köprü görevi gördüğünü belirten Aslan, " Bugün de İstanbul küresel dünyada doğu ile batı arasındaki ticaretin önemli merkezlerinden biri olarak varlığını sürdürmektedir. İpekyolu turizm ittifakının İstanbul büyükşehir belediyesiyle buluşması 13 Mart 2024 tarihi itibariyle gerçekleşti. İBB olarak İBB miras ve İBB kültür başlıkları adı altında kültürel mirasımızı baki kılmak için İstanbul'da çeşitli projeler geliştirdik. Visit İstanbul markasıyla İstanbul'un tanıtımına değer katmak için uğraş veriyoruz." dedi. Aslan İstanbul'da şimdiye kadar 13 bin etkinlik yaptıklarını belirten Aslan bu etkinliklere 9.5 milyon kişinin katılım sağlandığını belirterek "İpek Yolu'nun modern turizme kazandırılması için üzerimize düşeni yapmaya hazırız. Herkesi İstanbul'a bekliyoruz" şeklinde konuştu.