Yunanistan’ın başkenti Atina, turist karşıtı duyguların doruğa ulaştığı bir şehir haline geldi. Şehrin tarihi sokaklarını süsleyen duvar yazıları, yerel halkın artan turizmden duyduğu rahatsızlığı gözler önüne seriyor. 'Turistler evlerine dönsün' ve 'Turist yok , kültür yozlaşması yok ’ gibi sloganlar, Atina’nın dört bir yanındaki duvarlarda yer alırken, bu öfke her geçen gün büyüyor.
Yerel halkın huzurunu kaçıran en önemli sorunların başında artan mülk fiyatları ve gürültü kirliliği geliyor. Özellikle Airbnb gibi kısa süreli kiralamaların çoğalması, Atinalıların yaşam alanlarını daraltırken, turist kalabalıkları şehrin sokaklarını adeta işgal etmiş durumda. Bir duvarda devasa harflerle yazılan 'Turistler, Avrupa’nın mezarlığında keyifli bir tatil geçirin' mesajı ise bu rahatsızlığın ne kadar derin olduğunu ortaya koyuyor.
Geçtiğimiz ay, bu duruma tepki gösteren Atinalılar sokaklara döküldü. 'Onlar Maldivler’de yaşarken, evlerimizi alıyorlar' şeklinde slogan atan protestocular, turizmin şehir üzerindeki baskısını vurguladı. Yerel bir emlak geliştiricisi olan Dimitri, durumu şöyle özetledi: 'Bu mahalledeki evlerin %80’i artık Airbnb’ye dönüştü. Turistler, Yunan kültürünü görmek için geliyor, ama burada Yunan kalmazsa turistler de gelmez.'
Atina'yı etkisi altına alan aşırı turizm sorununun özellikle son iki yılda yeniden ortaya çıktığı gözlemleniyor. Batı Attika Üniversitesi'nde Turizm Yönetimi Profesörü Katerina Kikilia, bu duruma karşı kuralların gerekli olduğunu belirterek, 'Bu, son yılların sorunu; Atinalılar günlük yaşamlarında bununla yüzleşiyor. Temel sorun, konut sorunu,' diyerek turistlerin şehri 'işgal ettiğini' ifade ediyor. Yıllar önce ülkenin turizm alanındaki hedefi, çok sayıda turist çekmekti ve bu hedefe ulaşıldı, ancak ne pahasına?
Turizm, Yunanistan için hayati bir öneme sahip ve 2022 yılında ülkenin gayri safi yurtiçi hasılasının beşte biri turizmden elde edildi. Ancak bu ekonomik bağımlılık, Atina’nın kültürel dokusunu zorluyor. Bugün, 34 yaş altı Yunanlıların %70’i hâlâ ebeveynleriyle birlikte yaşıyor ve kısa süreli kiralama rakamları son on yılda %500 oranında artış gösterdi.
Geçtiğimiz yıl 33,4 milyon turistin ziyaret ettiği Yunanistan’da, sadece Atina’daki Eleutherios Venizelos Havalimanı’na 6,7 milyon turist indi. Bu yoğunluk, Atina’nın kültürel kimliğini ve tarihi mirasını tehlikeye atan aşırı turizmin başlıca göstergesi. Foders adlı Amerikan yayını, geçtiğimiz yıl Atina’yı 'Seyahat Edilmemesi Gereken Yerler' listesine dahil etti.
Atina’nın turizm baskısı altında en çok zorlanan noktalarından biri ise şehrin kalbi sayılan Akropolis. Günlük 17.000 ziyaretçi ağırlayan bu antik site, Yunanistan’ın en büyük turistik cazibe merkezi. Ancak son yıllarda, yoğun kalabalıklar ve kavurucu öğle sıcağı, bu tarihi alanın atmosferini tam anlamıyla yaşamak isteyen turistler için hayal kırıklığı yaratıyor.
Atina’da patlak veren bu turist karşıtı tepkiler, İspanya başta olmak üzere diğer Akdeniz ülkelerinde de yankı buluyor. Aşırı turizmin getirdiği sorunlar karşısında yerel halk giderek daha fazla sesini yükseltiyor.